Chose à savoir

Expositions : pourquoi parle-t-on de « vernissage » ?

Le terme « vernissage » est utilisé pour désigner l’inauguration d’une exposition artistique. Son origine remonte au XVIII^e siècle, en France. À cette époque, les artistes peintres avaient l’habitude d’appliquer une dernière couche de vernis sur leurs tableaux avant de les présenter au public. Un vernis qui permettait de protéger les peintures tout en rehaussant les couleurs et en ajoutant un aspect brillant. Le jour où les artistes appliquaient cette dernière touche était souvent celui qui précédait l’ouverture officielle de l’exposition. Un jour durant lequel les mécènes, critiques et amis étaient invités à voir les œuvres dans leur état final. Ce processus avait donc également un aspect social, il était réalisé dans un cadre intime et privé. Le vernis était appliqué à la main et les personnes présentes avaient l’occasion de discuter avec l’artiste de son travail et de son processus créatif. Cela marquait un moment important car c’était souvent la première fois que l’œuvre achevée était dévoilée. Au fil du temps, l’usage du mot « vernissage » s’est généralisé pour désigner le premier jour d’une exposition et il a fini par symboliser l’inauguration de celle-ci. Même si l’application du vernis n’était plus nécessaire, la tradition du vernissage a perduré, devenant un événement où les visiteurs peuvent rencontrer les artistes, échanger des idées et célébrer le lancement de l’exposition dans une ambiance festive.

Cet article est issu du podcast Choses à savoir culture générale, disponible sur toutes les plateformes d’écoute comme Apple Podcasts, Spotify et Deezer. Tous les jours, un nouvel épisode est publié pour répondre directement et simplement à une question essentielle !

Pour en savoir plus